O PVP é dividido em quatro níveis com base no seu peso molecular médio e é comumente representado por valores de K. Diferentes valores de K representam a faixa correspondente de peso molecular médio de PVP. O valor K é na verdade um valor característico relacionado à viscosidade relativa da solução aquosa de PVP, e a viscosidade é uma quantidade física relacionada ao peso molecular dos polímeros. Portanto, o valor K pode ser usado para caracterizar o peso molecular médio do PVP. Normalmente, quanto maior o valor K, maior será a sua viscosidade e mais forte será a sua adesão.